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Double Decker
Double
Decker, los autobuses rojos de dos plantas en Londres
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Adorados,
fotografiados, diseñados, esculpidos, promocionados, publicados, de todo y más…los
autobuses rojos y de dos plantas de Londres son famosos en todo el mundo
por ser uno de los símbolos de la capital británica.
El servicio de
buses londinenses apareció por primera vez en 1829, en el tramo de
Paddington a la zona de la City.
En aquellos años el servicio de pasajeros lo hacían pequeños vehículos tirados
por unos caballos; ya desde aquel entonces, unos ‘vehiculos’ se presentaban con
dos plantas (double-decker). El servicio para pasajeros, que del 1859 venia
gestionado por la London General, fue motorizado en 1902, con la
introducción de tranvía y trolebús, que poco a poco fueron substituidos por los
conocidos autobuses rojos de dos plantas (o de una planta también).
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 Son particularmente famosos los viejos buses rojos que se llaman Routemaster
(RM), con una entrada libre (plataforma abierta) dentro del coche. Empezaron
el servicio por primera vez en 1954 y lo terminaron en 2005.
El ultimo transporte de pasajeros de los rutemaster fue lo de la linea numero
159, que desde Marble Arch, pasando por el antiguo barrio de
Kennington, se dirigía a la periferia londinense de Streatham (9
de diciembre del 2005). La Transport for London (TFL) ha jubilado los
famosos ‘route master’ en cuanto ya no eran adecuados a la ley a favor de los
discapacitados (Disability Discrimination Act); hoy han sido substituidos por
los ‘bendy bus’ (autobuses que son el doble de largo) y por nuevos
double-decker de recién creación (que prevén el acceso a los discapacitados en
la planta inferior del vehículo).
Hoy, quedan dos líneas de servicio routemaster, que hacen parte del English
Heritage: la línea numero 9 que desde la
Royal Albert Hall
llega hasta Aldwych, pasando por Hyde Park Corner,
Piccadilly Circus
y
Trafalgar Square,
y la línea numero 15 que desde Trafalgar Square llega hasta Tower Hill
atravesando parte de la City (en particular la famosa Fleet Street).
Todavía hoy los
londinenses se recuerdan del routemaster con grande nostalgia, y aunque Londres
conserve todavía los autobuses rojos de dos plantas, el antiguo modelo del RM
quedará para siempre único en el mundo; un poco como la vieja 500, que
difícilmente puede paragonarse. Muchos siguen pensando que los viejos autobuses
representan el espíritu londinense; la libertad de subir y bajar del
coche (con debidas precauciones) llamaba al espíritu democrático que poco a poco
se iba afirmando en la nueva sociedad multicultural británica y el nuevo Estado
Welfare de la posguerra.
Oggi, senza dubbio, i rossi routemaster sono parte del patrimonio cultural
londinense e non saranno dimenticati.
Seguro que unos
de vosotros se estarán preguntando: porque los autobuses londinenses son de
dos plantas? Y
porque rojos?
Aunque hayan muchas teorías no oficiales, parece ser que la más acreditada es
que atribuye lo del ‘double-decker’ a orígenes logísticas y de ahorro de
gastos; porque organizar dos buses con dos conductores cuando el mismo numero
de personas puede estar en un solo vehículo? Parece que fue este el pensamiento
original en 1829, cuando todavía se fabricaban los primeros vehículos a caballo.
De Londres, los
autobuses de dos plantas han sido luego exportados a todas las colonias
británicas; no hay que extrañarse entonces si encontrarás los double decker en
India o en Sri Lanka.
La razón del
color rojo de los autobuses londinenses no tiene mucho secreto: como para
las cabinas telefónicas o para los box del correo, el color rojo te permitía
reconocer de forma inmediata los autobuses urbanos, del centro de Londres, al
servicio de los pasajeros.
Otra
curiosidad:
los autobuses rojos londinenses han sido pintados con un color diferente, color
plata y color oro, solamente en dos ocasiones…sabes cuando? Durante las
celebraciones del Jubileo de la reina
Elizabet II
(respectivamente el Silver Jubilee y el Golden Jubilee, o sea los Jubileos de
Plata y de Oro).
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