Mayfair Londres

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Mayfair Londres

Mayfair es un barrio rico de Londres entre los más conocidos, tal vez casi demasiado serio y silencioso si lo comparamos con sus áreas confinantes.   Muchos la conocerán por el juego de mesa del Monopoly, donde aparece entre las casillas más caras, pero quizás pocos saben que el origen de Mayfair remonta al seiscientos, en particular a la feria (en ingles fair) que hubo lugar en 1686 en el mes de mayo (May), por eso este nombre. El barrio, que se ha ido desarrollando con el tiempo, hoy se encuentra delimitado dentro de un cuadrilátero, circunscrito entre Park Lane, Piccadilly Street (Piccadilly Circus), Regent Street y Oxford Street.

Hoy Myfair destaca por la elegancia de los hoteles presentes, por las boutiques de alta moda, con galerías comerciales como la Burlington Arcade, o por las calles como Bond Street. Un tiempo sus antiguos propietarios, los condes de  Grosvenor o los de Berkeley, se dejaron encantar por este bonito campo, que en el seiscientos fue urbanizado y transformado en un barrio elegante. La familia real aun conserva parte de la propiedad de Mayfair, identificada con la cartera inmobiliaria de 'Crown Estate'.

Entre los ilustres residentes del pasado encontramos el duque de Wellington, el almirante Horatio Nelson, el estadista Benjamin Disraeli, el músico Handel y Florence Nightingale. En los años '20 residieron también los famosos Bentley Boys, un grupo de caballeros del alta burguesía amantes de los coches deportivos Bentley, que convirtieron Grosvenor Square en el propio cuartel general. La misma reina Elizabeth II nació en Mayfair, en Bruton Street.

Actualmente, el barrio sigue frecuentado por personas ricas; pocos turistas, a excepción de los que tiene una meta especifica como por ejemplo la famosa sastrería de 'upper class' aristocrática inglesa Savile Row.  En esta y en otras calles cercanas no faltan las sastrerías, entre las muchas cabe mencionar en particular Maurice Sedwell, Alexandre London, Richard Anderson, Spencer Hart (www.spencerhart.com) y Norton & Sons.

El emblema de las tiendas de los ricos tal vez está representado por los  almacenes de Fortnum & Mason, en Piccadilly Street, proveedor oficial de los reales ingleses. Inaugurado en 1707, debe el nombre de sus fundadores. Aquí podrás experimentar la costumbre inglesa por excelencia, el ritual del té, que obviamente por tradición prevé una cierta etiqueta (sea para el vestuario elegante, pero no de gala, que en las maneras). A pocas distancia te invitamos a admirar la pequeña iglesia de St James di Piccadilly construida en el siglo  XVII por Christopher Wren. En su interior, cada martes tiene lugar el gracioso mercadillo de pequeñas antigüedades, además de una interesante temporada de conciertos.

En la parte opuesta, siempre en Piccadilly Street, se encuentra la Burlington Arcade, la primera galería 'fashion' del Reino Unido, y parece ser la más larga. Inaugurada en 1819, hoy se presenta al visitante como testimonio de la arquitectura aristocrática de la época. No puedes no admirarla, también gracias a sus característicos vigilantes, los Beadles, vestidos del tradicional abrigo, acompañado por una elegante chistera,; están siempre preparados para hacer respectar las normas dentro de la galería.

En el interior del barrio, llegamos hasta Grosvenor Square, su centro más importante, que toma el nombre del antigua familia a la cual se debe la urbanizacion del barrio. Por mucho tiempo, esta ha sido un de las direcciones más exclusivas en el mundo, residencia de aristócratas y diplomáticos del momento. Aquí se encuentra la Embajada Americana en Londres, a menudo centro de no pequeñas controversias que tienen que ver con la frágil seguridad del resto de los residentes.

En general, el barrio de Mayfair está hoy ocupado por residentes comerciales, entre los cuales las altas casas como Gucci y Armani, las tiendas de alta moda como las de Bond Street y New Bond Street, los hoteles de lujo, como los famosos Ritz Hotel, el Grosvenor House de Marriott, el Radisson Mayfair.

A pesar del carácter austero del barrio, Myfair queda principalmente asociada a la cultura. Hay bastantes museos de carácter internacional: la Royal Accademy of Arts, en Burlington House en Piccadilly Street, una de las mayores instituciones artísticas y académicas del mundo; la casa-museo de Handel (25 de Brook Street) constituye otra atracción cultural de segur interesa, una casa de estilo georgiano donde el celebre compositor alemán residió unos 36 años hasta su muerte, en el año 1759. Además cabe recordar que en el mismo edificio en los años Setenta, alojo también Jimmy Hendrix, que hoy revive atraves del espacio expositivo a él dedicado al n 23 de Brook Street (utilizado también para eventos y exposiciones).

Otro lugar importante es el Shepherds Market de Mayfair, entre Piccadilly y Curzon Street. Se trata de una especie de área peatonal, construida a mitad del ochocientos por Edward Shepherd, rica de pequeños locales y restaurantes, pub y cafeterías al aire libre sino también pequeños atelier. Entre las diferentes actividades comerciales presentes cabe mencionar la joyería J&C Martin Jewellers, la chocolatería de William Curley, el restaurante italiano Da Corradi, o lo del 'pure english' The Old Express. Para quien busca un barbero ingles, te aconsejamos el Barber Shop al n 14 de Sheperds Market (TEL. +44 (0)20 7493 3231).

En fin, para quien se lo pueda permitir, aconsejamos el optimo restaurante  Gordon Ramsey, el Maze, en Grosvenor Square.

Direcciones:

Metro: Piccadilly Circus, Green Park, Bond Street, Oxford Circus, Marble Arch.

 

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