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Atracciones en Londres
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Selfridges
Etapa obligada de
la Londres turística, los grandes almacenes Selfridges son conocidos por
los esplendidos adornos y por los fastuosos escaparates en
Oxford Street. Es imposible no admirar los colores y las luces vivaces,
seguro estimulo a entrar.
La estructure ocupa un entera parte
de Oxford Street, por una extensión total de 50.000 m². Fue diseñado por
el arquitecto americano
Daniel
Burnham
con estilo que nos recuerda el de tipo iónico en la
Grecia clásica.
Americano era también su fundador, Gordon Selfridges, al cual se debe además la
introducción en Europa de una nueva aptitud comercial hacia el cliente, el
típico marketing americano.
Conocido hoy por
ser uno de los 'department store' más grandes de Londres (junto con Harrods
y el Liberty's), Selfridges se inauguro en 1909. El coste inicial
de la nueva actividad fue de 400.000 libras. Gordon Selfridges hombre de grande
personalidad, nacido pobre y luego se convertido en un millonario.
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Al momento de su inauguración, se
preanunciaba una característica más respeto a los almacenes ya existentes en la
época: las decoraciones de los escaparates. Entusiasmo, alegría y una
pizca de maldad eran las armas claves del éxito. Surgía además una nueva
tenencia de marketing, la que prefería la mercancía expuesta, a contacto con el
potencial cliente, que, de esta manera tenia la posibilidad de analizarla con
toda comodidad. Eran estas las novedades en la Londres de principios del siglo.
Según la pura tradición americana, el cliente era el centro de la
actividad y obviamente “siempre tenia la razón”.
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El marketing se convirtió en el
centro de los intereses de los grandes almacenes, hasta aquel momento no se
había visto nunca tanta publicidad en Europa: en 1909 miles de personas
fueron conquistadas por el monoplano de Louis Blériot (que por primero
voló sobre el Canal de la Mancha) expuesto en la primera planta del edificio.
La politica comercial de
Selfridges siempre ha sido lo de sorprender, ser futurista, a la moda, en
los productos expuestos, asegurandose asi el shopping y el negocio.
Lo sabían perfectamente también los directivo de los años veinte, cuando en 1925
decidieron acoger la primera representación pública de la futura televisión por
parte de John Baird.
Unos años después de la muerte de su
fundador (en 1947), los grandes almacenes fueron adquiridos por Lord Woolton,
director de la Lewis's corporation (para no confundir con
John Lewis)
por un precio de 3,4 millones de libras, mientras que algunos de los
departamentos provinciales habían sido comprados por la John Lewis
Corporation unos años antes. Fueron diferentes los propietarios que se
sucedieron hasta el 2003, cuando fueron adquiridos por Galen Weston,
famos hombre de negocios canadiense y propietario de la cadena de supermercados
canadiense Loblaws.
El shopping en Selfridges es
algo para probar; si luego resultará una experiencia útil o bien efímera,
siempre será un recuerdo para llevarte al volver a España. Dedicadas a los niños
y a su entretenimiento, todo está organizado dentro de un magnifico espacio
expositivo. Para ver absolutamente la zona de los alimentos Food Hall,
que durante la temporada navideña ofrece su parte mejor, con la degustación de
típicas especialidades ingleses. Hoy, al lado del grande almacén de Londres
están también los de
Birmingham,
Manchester Exchange y Manchester-Trafford.
Direcciones:
Selfridges London
400 Oxford Street
Londres W1A 1AB
Metro: Bond Street,
Marble Arch,
Oxford Circus
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