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Covent Garden Londres
 Convent Garden
es uno de loa mayores destinos de atracción turística en Londres, centro de la
vida cultural y artística, incluso de lo shopping de la capital. Esta zona de
la ciudad debe su nombre a un convento y a su jardín, ya existente en el lejano
siglo XII. En aquel entonces el área se presentaba con terreno de
aproximadamente 160,000 m², perteneciente al Condado de Middlesex. Covent Garden
toma su nombre del hecho que su tierra era de propiedad del Convento del orden
de San Benito de St Peter a Westminster (aquel de la
Abadia de
Westminster), que poseía el uso de una huerta para sus
provisiones. A partir de aquí el nombre de Convent's Garden que sucesivamente se
transformo después de la disolución de los monasterios ingleses, después de la
escisión anglicana por parte de la iglesia católica, querido por
Enrique VIII,
Covent Garden.
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Los monjes fueron echados y el rey utilizo la zona para sus
falcones, pero por poco tiempo. El área fue cedida por la monarquía a los fieles
condes de Bedford, los cuales sucesivamente fueron los artífices de la
construcción de la plaza y de las calles cercanas. La iglesia de St Paul al lado
de la plaza (o Iglesia de los actores) fue la primera iglesia anglicana
edificada después de la reforma protestante por parte del arquitecto Inigo Jones
comisionado por parte de un descendente de los Condes de Bedford, Francis
Russell (IV Conde de Bedford)
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Hoy Covent Garden es la parte más importante de la
zona de diversiones de Londres, el West End. La Royal Opera House, uno de los
más destacados teatros de opera del mundo, tiene su sede aquí delante de la
Plaza del mercado de Covent Garden. La plaza era durante los siglos sede del
mercado de frutas y verduras. La estructura del mercado cubierto, cuyo proyecto
empezó en 1631, se presenta en su aspecto original con un sistema de arcos en
estilo paladiano.
El mercado de frutas y verduras, ha sido estimulo para novelas y
representaciones teatrales y cinematográficas, como por ejemplo en ‘My Fair
Lady’ con Audrey Hepburn, una adaptación de la obra original del
‘Pigmalione’ de George Bernard Shaw.
En 1974 se decidió trasladar el comercio del mercado a otra sede a lo largo del
Tamigi, precisamente en lo de Wandsworth en Nine Elms, donde en aquel entonces
estaba el New Covent Garden Market.
El mercado de la plaza de Covent Garden vuelve a nacer así como principal lugar
de atracción turística en Londres, cuyo centro está hoy representado por Apple
Market, un característico mercadillo de creaciones artísticas, souvenir y
deliciosos atelier; está rodeado de teatros y cafeterías, tiendas y pequeño
restaurantes, y también de los domicilios de los mercantes y aristocráticos de
una tiempo que rodean la plaza. Artistas de la calle y juglares New Age, se
exhiben alrededor de los pub y la tiendas ingleses más famosas como por ejemplo
Monsoon y Whitard. Para no hablar del café en el terraza de Covent Garden, donde
el típico té ingles a menudo viene acompañado por breves representaciones de
cantantes de opera? Tu mismo.
A
unos pocos metros, empiezas a entrar en las características callecitas de Covent
Garden, Neil Street, Long Acre y James Street, solamente para destacar algunas.
Reinas del shopping, de los populares atelier de Paul Smith o de tiendas pop
trendy pop trendy como H&M, Gap, Next, French Connection, o de varios Mango y
Zara, son estas las firmas que desde Londres han lanzado desde hace años su
nombre en la moda internacional.
En la Long Acre (a los números 12-14), en particular, queremos invitarte a
visitar la antigua y famosa librería Stanfords (del 1906), una de las librería
más relevantes y antigua de viajes.
En fin en Convent Garden están: el Museo de los Transportes de Londres (London's
Transport Museum), en un bonito conjunto de hierro y vidrio de estilo victoriano
( para ulteriores informaciones te sugerimos mirar nuestras paginas sobre los
museos de Londres), los teatros más famosos del West End londinense, la ya
citada Iglesia de los actores (y de los artistas) (Iglesia de St Paul) del 1633,
y diferentes pub conocidos que han hecho la historia de Londres, como el
australiano Walk About. Te recordamos además que Neal Street, en 1977, fue sede
del importante club The Roxy, conocido en particular por haber sido el precursor
de diferentes tendencias musicales, tal como el punk rock y que ha visto nacer
grupos importantes como los Clash y los Police o los The Jam di Paul Weller.
Las ultimas novedades de Covent Garden incluyen la creación de un interesante
mercadillo gastronomito llamado Night Market, en la plaza delante del Opera
House y la nueva sede del celebre Marquee Club en el 13-14 Upper Saint Martin’s
Lane.
Indicaciones: paradas de metro más cercanas: Covent Garden, Charing Cross,
Leicester Square.
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