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Isaac Newton
Isaac Newton
 Isaac
Newton
La leyenda de la manzana que va
hacia arriba y hacia abajo según determinadas leyes universales han
inmortalizado Isaac Newton no solamente en la historia sino también en el
futuro de la humanidad. El año 1642 marca un momento especial en el mundo de las
ciencias. El 8 de enero murió cerca de Florencia uno de los científicos más
importantes del mundo, Galileo Galilei; exactamente 11 meses después,
nacía en el Lincolnhire ingles, Isaac Newton.
Gracias al enorme talento fruto
de una de las mentes más iluminadas de las ciencia y al apoyo de la
Royal Society de Londres, Newton pudo afirmar algo que los grandes
científicos y filósofos antes de él habían solamente percibido, o sea “...a
cada acción corresponde una reacción igual y contraria” la base de su
Teoría de la gravitación universal.
Huérfano de padre desde el
nacimiento, el joven Isaac pudo estudiar en el prestigioso Trinity College de
Cambridge, también gracias a la educación de la abuela materna, Margery
Ayscough, a la cual fue dado después del segundo matrimonio de la madre. En
Cambridge, Newton realizo los estudios de matemática, pasión que le permitió
desarrollar dotes innatas, a las cuales se dedicará toda su vida.
Los estudios vendrán
interrumpidos por la grande pestilencia ingles del 1665 que hizo que las
grandes poblaciones de los grandes centros urbanos tuvieron que desplazarse en
aisladas pero seguras casas de campo, evitando así posibles contactos humanos.
Fue en esta ocasión que, Newton, en la casa de los abuelos maternos, pudo
recoger la mejor experiencia de estudio y de experimentación científica.
Un genio, ya se sabe, puede avanzar en sus investigaciones según las
posibilidades de la naturaleza, que, en el caso de Newton, se convierten en los
frutos del campo. La historia de la manzana no es totalmente una leyenda, fue
probablemente un acontecimiento de poca importancia, que sin embargo le dio la
inspiración para nuevos experimentos.
Durante este periodo tranquilo,
más que de soledad, Newton elaboro los principios de sus mayores descubrimientos
científicos: retomando las leyes teóricas de Keplero y del movimiento de
los planetas, descubrió una única ley universal, la misma capaz de donar
movimiento a una simple manzana y a un cuerpo celeste como un planeta. En los
mismos años de “retiro” formuló las primeras análisis de otras celebres teorías,
en el campo de la Óptica y del Calculo, y también de las leyes
gravitacionales, que luego perfecciono más adelante.
Por su capacidad de análisis y
de aplicación teórica fue mucho más apreciado en el mundo científico.
Después de dos años volvió a la misma universidad de Cambridge, esta vez para
enseñar; con solo 27 años se le asigno la cátedra de matemática. Las dotes
científicas y académicas le permitieron acceder a la prestigiosa Royal
Society de Londres, que además de difundir y publicar sus descubrimientos,
lo apoyo en la famosa contestación contra el matemático Leibniz, en por
lo del descubrimiento del cálculo infinitesimal.
Alrededor de la segunda mitad del
Seiscientos contesto los principios del físico Robert Hooke, después de
haber publicado sus estudios sobre la refracción de la luz en el campo de la
óptica y haber inventado el telescopio reflector. Retomo sus experimentos sobre
las leyes que regulan el 'movimiento' de los planetas y de sus objetos
terrestres. Estas teorías revolucionarias fueron presentadas al mundo entero
en su “Philosophiae Naturalis Principia Mathematica” (Principios
matemáticos de la filosofía natural) más conocidos como “Principia”.
Sucesivamente Isaac Newton fue
capturado por el mundo de la política, en calidad de miembro del Parlamento a
través de su nomina como representante de la Universidad de Cambridge, cargo
para el cual, sin embargo, no obtuvo ningún interés.
Cuando tenía un poco más de
cuarenta años, Newton aumentaba cada vez más su ego, siendo intolerante hacia
los que criticaban su trabajo. Es conocido por eso su carácter irascible y
autoritario, a tal punto que vivió en completa soledad. Durante el último
decenio del Seiscientos sufrió una depresión por la frenesí en el trabajo y
algunos factores externos, siempre asociados a su devoción científica.
Fue
nominado presidente de la Royal Society en 1703, cargo que confirmo su
mente absolutamente genial típica de uno de los científicos más importante en la
historia de la humanidad. Cabe recordar que sus principios
gravitacionales tuvieron que
esperar por lo menos tres siglos para ser mejorados. Unos años antes, en 1696,
trabajo en la Royal Mint, la Ceca del Estado británico, con lo cual dejo
el cargo de profesor en Cambridge y se trasladó a Londres, en Kensington. Lo que
hizo Newton en su nuevo cargo, fue transferir la libra al sistema áureo,
aumentando así la estabilidad económica del Reino.
Isaac Newton murió en 1727 en
Londres, donde fue sepultado con los mayores honores en la
Abadía de Westminster. Puedes visitar su tumba admirando la celebre
estatua que lo representa con los cuerpos celestes (aún más conocida gracias al
libro de Dan Brown, Da Vinci Code). Con su muerte, el cargo de presidente
de la Royal Society fue asignado a
Sir Hans Sloane, otro grande científico-naturalista británico.
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