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St Bartholomew
the Great a Londra
La Iglesia
de St Bartholomew-the-Great
La bonita
Iglesia Anglicana de St Bartholomew-the-Great (San Bartolomé el grande),
también nominada St Barth, es una de las iglesias más antiguas de Londres.
Construida en 1123 se encuentra en la zona de West Smithfield en la City de
Londres. Si no fuera por la capilla presente en la Torre de Londres, la Iglesia
de St Barth es el lugar de culto más antiguo de Londres.
En la misma zona de Smithfield está también el hospital de St
Bartholomew's y el famoso mercadillo Smithfield Market. Además hoy el
área se está desarrollando mucho por el entretenimiento nocturno con nuevos pub
y restaurante.
Históricamente
la iglesia de St Barth fue parte de un monasterio, que a su vez comprendía el
hospital. Sin embargo el monasterio fue parcialmente demolido en 1543 durante el
periodo de la Disolución (proceso a través el cual entre el 1536 y el 1540 el
Rey de Inglaterra
Enrique VIII confiscó iglesia anglicana).
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St Barth church fue fundada en 1123 por Rahere, un canónigo agustino, que
fue en su tiempo verdaderamente canónigo y bienhechor.
Si cuenta de
hecho que Rahere fue miembro de la corte del Rey Enrique I y amigo de Richard
Blemis, el Obispo de Londres. Diferentes trágicos eventos llevaron Rahere a una
vida bastante espiritual; hizo unos diferentes viajes de peregrinaje, a Roma
también. Durante uno de
estos viajes, se enfermo, probablemente de malaria, y mientras iba rezando para
sobrevivir hizo una promesa, la de construir un hospital para enfermos pobres en
Londres.
En sus rezos, Rahere tuvo una visión de San Bartolomeo, el cual le dijo
claramente que tenía que construir un hospital y una iglesia. Al recuperarse de
la enfermedad, Rahere empezó a organizar la construcción del santuario y del
hospital.
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Todavía hoy la
iglesia viene reconocida por los fieles como sede de peregrinaje por sus poderes
curativos, en particular el 24 Agosto en ocasión de la Fiesta de San Bartolomé.
La Iglesia de St Barth es uno de los pocos edificios históricos que sobrevivió
al incendio de Londres en 1666 y a los bombardeos de las dos Guerras Mundiales.
En el siglo XVIII sufrió un grave estado de abandono y venia ocupada por
vagabundos y “ocupas”. Solamente en el siglo
XIX volvió a su
antigua gloria gracias al famoso arquitecto ingles Aston Webb.
Desde un punto
de vista arquitectónico St Barth se presenta en una sublime arquitectura famosa
también en diferentes películas como la de ‘Quatro bodas y un funeral’ y
‘Shakespeare in Love’ y ‘Robin Hood príncipe de los ladrones’.
La iglesia tiene un estilo románico normano. Al entrar se respira una atmósfera
misteriosa, espiritual y sagrada, ideal para momentos de meditación o de simple
contemplación arquitectónica,
lejos de los ruidos de la ciudad.
En su interior está la tumba de su fundador Rahere (aunque sus despojos se
encuentren en otro lugar). En la parte opuesta a la tumba se admira una bonita
ventana llamada Ventana de Bolton por lo de un monje que vivió en el monasterio
en la primera mitad del 1500.
Bellisimo e intrigante el rebus
del panel central.
Además está el monumento dedicado a John y Margaret Whiting, una pareja
londinense fallecidos a breve distancia el uno del otro, y la bonita estrofa
ellos dedicada.
“Shee first
deceased, hee for a little Tryd
To live
without her, Liked it not and dyd”
(Ella murió
primero, él intento vivir sin ella, no le gusto y murió)
Vale la pena visitar también la Capilla principal de la iglesia, la Lady Chapel.
Esta bonita capilla después de años de disolución fue utilizada, junto con otros
lugares, para uso privado, luego como tienda de impresos (se cuenta que
Benjamin
Franklin, futuro presidente de los Estados Unidos trabajo allí en 1725) para
luego ser reconstruida y usada de nuevo como capilla en 1894.
Destaca en
particular una de las entradas al conjunto construido encima del arco normano de
la iglesia. De perfecto estilo
Tudor, del 1595, queda una de las primeras antiguas fachadas de estilo
Elisabetiano presente en Londres.
En el conjunto, se encuentra también otra iglesia conocida con el nombre de St
Bartholomew-the-Less, una sencilla pequeña iglesia.
Es interesante notar que la iglesia hasta el 2005 albergaba la capilla de la
congregación de la
Imperial Society
of Knights Bachelor
Para más informaciones consultar la Web oficial http://www.greatstbarts.com/
O bien
contactar
SBG Parish Office
1st Floor
6-9 Kinghorn
Street
London EC1A 7HT,
Fax on +44 (0)20
7600 6909 or phone on +44 (0)20 7606 5171
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