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Cutty Sark
Cutty Sark, El
velero de los retos oceánicos
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El Cutty Sark de Londres es un velero ingles de la serie ‘Clipper’.
Ubicado en
Greenwich,
es conocido por haber sido un velero rápido, de fuerte arqueo y de indudable
gracia que ha participado a importantes retos oceánicos. La unión de estos
elementos dio el nombre de Clíper a estos barcos específicos, capaces por eso de
‘cortar’ las olas de los mares. El Clíper Cutty Sark fue el último
velero comercial construido por los astilleros navales del Reino Unido y la
última obra maestra de ingeniería en su género.
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El clíper fue
diseñado por el ingeniero naval Hercules Linton (que también diseño el
mascaron de proa), y decorado en taraceas por Hellyer de Blackwall.
Inaugurado en 1869 en Escocia en los astilleros navales de Scott & Linton,
sirvió las rutas de las indias orientales y de la China en
comercio del Té,
costosas especias y productos menores del extremo oriente.
El velero tiene nombre de Cutty Sark por el Mascaron de proa, que
representa la joven bruja Nannie medio vestida, personaje simbólico de la
obra ‘la leyenda de Tam’ del escritor escocés Robert Burns.
El
comercio del Tè
entre las colonias británicas y la tierra madre (en particular a través de la
East India Company) y entre esta y la China, ya era un enorme negocio
exitoso desde hace siglos. La competición entre estos barcos comerciales era muy
fuerte y justificada; los astilleros navales cada vez eran más numerosos e iban
creciendo a tal punto que la creación de un velero clíper de tal tamaño se hacia
entonces necesaria. El Clíper, en efecto, era considerado, en su época, el
velero más rápido de los mares y de los océanos, con tres o más árboles.
Hasta el siglo
XIX, el panorama marítimo estaba lleno de estos veleros más bonitos, sin
embargo, con el nuevo desarrollo tecnológico naval y la construcción de
barcos a motor (los buques de vapor), hubo el declino de barcos como el
Cutty Sark. El sucesivo desarrollo comercial del Canal de Suez, cambio de
manera definitiva el comercio marítimo internacional.
El Cutty Sark
dejo de competir en las rutas marítimas del Océano Indio y volvió a ser un
barco escuela; uno de sus últimos servicios era el comercio de la lana entre
Australia y Gran Bretaña y paso por diferentes armadores surafricanos,
portugueses y británicos.
Volvió a ser ingles solamente en 1954 y desde aquel entonces su graciosa
y delicada grandeza viene admirada en los ‘docks’ de Greenwich, no lejos del National
Maritime Museum.
Fueron tantos los turistas que lo visitaron que de hecho el velero llego
a ser de derecho un barco museo, parte del patrimonio cultural y
arquitectónico
británico
como
un monumento de I grado (Grade I listed monument).
Diferentes curiosidades
sobre el Cutty Sark:
-
durante los viajes comerciales entre el Reino Unido y el Australia, en
1885, el velero confirmo su rapidez y fiabilidad, cubriendo al trayecto en
solamente 82 días.
-Se convirtió en un Barco Escuela (training vessel) para los jóvenes
cadetes de la Academia de Greenhithe después de que fue donado a la
marina real HMS di Worcester; en el junio de 1953 fue entonces donado a
la fundación Cutty Sark Preservation Society que la posiciono, después de
una cuidadosa reestructuración, en Greenwich, para ser luego inaugurada al
publico de la reina Elizabet en 1957.
-en su interior se admiran, en particular, la mayor colección del mundo de
mascarones de barcos mercantiles (muchos son del siglo XIX), las
características decoraciones de madera de las proas de los barcos. La colección
pertenecía a un privado, Sydney Cumbers, que la dono a la fundación en
1953. Afortunadamente fue
salvada durante el incendio del 2007 del barco.
A
causa del incendio que en parte destruyo su estructura central, hoy el velero
queda cerrado al publico por la debida manutención. Las obras costosas proceden
rápidamente gracias en particular a la voluntad de la fundación Cutty Sark
Trust.
En fin, queremos
aconsejarte unas lecturas interesantes sobre estas reinas de mares
orientales.
For all the Tea
in China
de S. Sheppard
edizioni London, Arrow,, 1989
Siguiendo la ruta
de los clípers
de Francis Chichester Editorial Juventud S.A. 2008
Patrick O'Brian
Master and Commander- La Costa más lejana del mundo (Novela de la cual se hizo
la película homónima de Peter Weir con Russell Crow) Novela.
Editorial Edhasa, Barcelona
1998.
http://www.cuttysark.org.uk (Web oficial de la fundación Cutty Sark cuya
dirección es Cutty Sark Gardens, Greenwich, SE10 9HT.
Direcciones:
Tren & metro:
Docklands Light Railway (DLR) de Tower Gateway o Bank (via Canary Wharf ,
Stratford, Lewisham).
O bien
London Bridge y Charing Cross por Greenwich.
In bus: numero 188
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